Come scrive il prof. Cottini, "l'autismo è un disturbo organico che ... determina un'alterazione nello sviluppo del cervello che si esprime ... in un corso anomalo dello sviluppo cognitivo e, di conseguenza, in un'anomala organizzazione del comportamento".
In poche parole, una persona affetta da autismo è un soggetto "mal equipaggiato per sopravvivere a questo mondo, come un extraterrestre che si sia perso senza un manuale per sapere come orientarsi”, come ha qualche anno fa affermato Jim Sinclair, un autore con autismo e ad alta funzionalità.
Le madri che hanno scritto "Cosmo-nauti" vorrebbero contribuire a far conoscere l'autismo e a diminuire le distanze tra noi, persone "normali", e i soggetti che ne sono affetti.
Se un giorno un comportamento strano di un loro figlio strapperà "a qualcuno un sorriso, invece che un moto di pietà, repulsione o paura"; oppure se qualcuno darà "una mano ad una madre che si trova al supermercato con il suo figliolo in preda ad una crisi", forse l'obiettivo del libro sarà raggiunto.